広島県立美術館は、1968年9月に中国地方にはじめて開設された公立美術館である。1996年10月には、隣接の旧広島県立図書館の跡地に拡幅して新築され、再開館した。

広島にゆかりのある画家の作品や、アジア各地の工芸品、1920～30年代の世界の美術作品などをテーマに約4500点所蔵する。

主な所蔵品に、「伊万里色絵花卉文輪花鉢（柿右衛門様式）」（重要文化財）、「伊万里柿右衛門様式色絵馬」、「厳島図屏風」、サルバドール・ダリ「ヴィーナスの夢」、ジャン・アルプ「目覚め」、イサム・ノグチ「追想」、ルネ・マグリット「人間嫌いたち」、広島県ゆかりの作家からは南薫造「坐せる女」、靉光「帽子をかぶる自画像」、圓鍔勝三「途上」、児玉希望「晩春」、平山郁夫「広島生変図」、奥田元宋「秋巒真如」などがある。
（年4回程度、展示替を行うため、上記の作品が展示されていない場合があります。）

隣接する名勝 縮景園（しゅっけいえん）とともに、このあたりは、戦前まで旧広島藩主 浅野長勲（あさの ながこと）の所有していた敷地であった。ここに1913年10月、「観古館（かんこかん）」として、浅野家の博物館が開設した。浅野家の和漢古書や刀剣、茶器類などが展示され、年間約4万人ほどが来館した記録が残っており、日本初の私立美術館といわれていた。1939年（昭和14年）に縮景園とともに広島県へ寄付されたが、1945年（昭和20年）の原爆で焼失した。

同地には、1960年（昭和35年）4月広島県立図書館が建てられた。1960年代に入り美術館建設に向け具体的に計画が進み、1968年（昭和43年）9月、中国地方における最初の公立美術館として県立図書館の隣に、広島県立美術館が開館した。

1980年代に入ると、美術館の改新構想が持ち上がる中で、県立図書館の移転が決定したことから、美術館を拡幅しての建て替え、および縮景園との景観的な一体化が図られ、1996年（平成8年）10月、新館として再開館し、現在に至る。