ヒンドゥー教の「愛」を体験する

　国立民族学博物館を形容するなら「怪しい」がしっくりくる。一度でも行ったことのある人なら共感してもらえると思うが、普通ではない。
　なかでも今回は「交感する神と人―ヒンドゥー神像の世界」の特別展示だ。信仰に軽度のアレルギー症状がでる私など、変な緊張をしてしまう。と同時に「早く観てみたい」奇妙な魅力がある。
　会場に入ると、ポスターに使われていたクリシュナ神に出会う。意外に小さく、おもちゃ売り場にありそうな姿をしている。幼い子どもの姿をしたクリシュナに派手な服を着せ、ブランコに乗せていたからだ。
　インドの街には、様々なモノにヒンドゥーの神々が描かれるらしい。商品のラベルはもちろん、カレンダーやマッチなどの日用品にも神は登場する。カードゲームやタバコにも使われている。
　ヒンドゥー教の方は、神々を崇めない、という。他の展示においても、儀礼のなかで、色粉を付けたり、油をかけたり、口元にお供えを運ぶ道具などが紹介される。
　疑問がわく。神様のグッズを身近において、崇めているんじゃないのか？　日本でも、お守りを持ったり、神社に祀られた牛の像を触ったりする。インドも似たようなものではないのか。
　説明を読んでいくと、インドの方は崇めたり敬ったりしていない。口元にお供えを運び、塗り込んでいるらしい。今、ここに神様がいる。人形の体をかりて、現在進行系で宿っている。崇めるのではなく「愛して」いる。だから、塗るのだという。
　インドの神様は眼力がすごい。解説には「目を合わせることで神さまも人を認識し、双方向にコミュニケーションを取ることができるという発想がある」とあった。愛するってこういうことなのか。
　祭りの映像も展示されているのだが、その様子はまさに“熱狂”といっていい。神像を媒体としつつ、下僕がご主人に尽くす、そんなイメージ。
　私もヒンドゥーの方の気持ちになって、神様がそこにいると仮定してみた。じっと見つめてくる、愛を返してくれている。交感してしまう。これが、愛！
　生活様式が都市化し便利に発展したインド。しかしなお、神々への信仰は一向に衰えない。科学と宗教が切れ目なく存在している不思議な世界。そこに愛があるから、共存できるのかもしれない。