金沢21世紀美術館は、石川県金沢市広坂に2004年10月9日に開館した現代美術を収蔵する美術館で、もと金沢大学附属中学校・小学校・幼稚園があった場所に建てられた。

独自の視点と取り組みによる収蔵作品の選定や美術館を盛り立てるためのさまざまな工夫により、開館当初から記録的な入館者数が、県内のみならず、全国や海外からの来訪者も多い。

平たい円形で銅ガラス張りの、どこからも正面として入館することができる街に向かって解放された美術館。設計した妹島和世＋西沢立衛／SANAAが、この建物等によりヴェネツィア・ビエンナーレ第9回国際建築展の最高賞である金獅子賞を受賞したことでも話題となった。

立地も、観光名所として知られる兼六園、金沢城公園からも近い市の中心部に位置し、その他、金沢能楽美術館、石川近代文学館、石川県立美術館、石川県立歴史博物館などの芸術・文化施設を多く擁する。歴史と伝統の色濃い金沢において、個性あふれる現代美術館が開館したことで、文化の香り漂う街をさらに魅力的なものにしている。

金沢21世紀美術館の特徴として、立方体のホワイトキューブを円形の館内に配置し、それぞれを独立した展示室とすることで、通常の美術館の展示室の順路に沿う鑑賞ではなく、自由なペース、自由な順番で、作品の鑑賞を楽しむことができ、美術館内の時間を思うがままに楽しめるつくりとなっている点である。

これらの独立した各展示室におかれた現代美術の多くは、この美術館に展示するために作家に制作を依頼したコミッションワークによるものである。

レアンドロ・エルリッヒ「スイミング・プール」、オラファー・エリアソン 「カラー・アクティヴィティ・ハウス」、ジェームズ・タレル「ブルー・プラネット・スカイ」、パトリック・ブラン「緑の橋」、フローリアン・クラール「アリーナのためのクランクフェルト・ナンバー3」、 ヤン・ファーブル 「雲を測る男」、マイケル・リン 「市民ギャラリー　2004.10.09 -2005.03.21」、アニッシュ・カプーア「L'Origine du monde」、フェルナンド・ロメロ「ラッピング」、ピピロッティ・リスト「あなたは自分を再生する」

などの作品が、恒久展示されており、いずれも金沢21世紀美術館を色濃く印象付ける素晴らしい作品展示となっている。